Esta tarta de limón y merengue,  es una tarta muy tradicional en la cocina estadounidense y anglosajona, pero no por ello indiferente para el resto del mundo. Según cuentan los historiadores ha sido preparada desde la época medieval, dicen las malas lenguas que se solía servir en los banquetes ofrecidos por la reina Elizabeth de Inglaterra, pero no por ello se considera de origen Inglesa.
La receta documentada mas antigua que se conoce, corresponde al panadero Alexander Frehsese, oriundo de la Suiza francófona.
Según el libro de "The Larder Invaded: Reflections on Three Centuries of Philadelphia Food and Drink" dice que Elizabeth Coane fué quien la introdujo en América a través de su escuela de cocina sita en la ciudad de Filadelfia.
La Tarte au Citrón Meringuee como le llaman los franceses o la Lemon Meringue Pie como la llaman los ingleses, desde el siglo XIX, viene a ser, tal cual la conocemos hoy en día, con relleno de lemon curd y encumbrada con una capa de merengue.
Aunque se sigue la misma linea en su elaboración, con el paso de los años ha sufrido como ocurre con todo y siempre pensando en mejorar, pequeñas variaciones. Un ejemplo de ello seria la base, que podría ser de masa quebrada o sable, la crema de limón, elaborada solo con huevos y mantequilla o a su vez, incorporando almidón de maíz como espesante y por ultimo, la versión con leche condensada, que por cierto, esta ultima, es muy utilizada en Sudamérica.
Para mi, con todos los respetos, todas son admisibles, pero me declino mas por la receta que hoy os presento.
Para finalizar, deciros que se suele consumir como postre o a la hora de la merienda, acompañada de un café con leche o te.

Receta Masa Sable

400 gr. de Harina todo uso o floja.
240 gr. de Mantequilla sin sal.
150 gr. de Azúcar glasé.
  50 gr. de Almendra molida sin piel.
    2 Huevos tamaño (L).
    2 c/p de Extracto de Vainilla.
    2 c/c de Sal.

 Para un molde de unos 28 cm. de diámetro.

Elaboracion de la Masa Sable

En un bol, mezclaremos la mantequilla con el azúcar glas, hasta que se forme una especie de pomada, a continuación le agregaremos la almendra molida, el extracto de vainilla, la sal y los huevos, de uno en uno. Una vez estén todos los ingredientes bien integrados, le incorporaremos a la mezcla la harina y amasaremos, pero no demasiado. Después envolveremos la masa en papel de film formando una bola y refrigeraremos no menos de una hora en nuestro frigorífico. 
Transcurrido el tiempo anteriormente citado, enharinaremos nuestro banco de trabajo y con un rodillo allanaremos de tal forma que la masa tenga un espesor de no mas de medio centímetro. La enrollaremos sobre el rodillo para así poder extenderla sobre el molde, ajustaremos bien los contornos y recortaremos la parte sobrante.
Volveremos a refrigerar y mientras tanto precalentaremos el horno a 170º C. Tras su enfriado, sacaremos la masa del refrigerador, pincharemos su base con un tenedor, cubriremos con papel parafinado, le depositaremos unos garbanzos o unos pesos que cubran la base y hornearemos durante unos 25 minutos.
Transcurrido el tiempo anteriormente  citado nos fijaremos en los bordes; si estos empiezan a estar dorados, sacaremos del horno, retiraremos los pesos y volveremos a meter de nuevo al horno hasta que se dore la base, no mas de 5 minutos.
Llegado a este punto, retiraremos del horno y dejaremos enfriar sobre una rejilla para su posterior uso.


Receta Crema de Limon

400 gr. de Azúcar Blanquilla.
200 gr. de Mantequilla sin sal.
300 ml. de Zumo de Limón.
    6 Huevos (M).

 La ralladura de la piel de un limón y medio.

Elaboracion de la Crema de Limon

Antes de empezar, lo conveniente seria lavar los limones. Los secaremos bien, rallaremos su piel sin llegar a la parte blanca, exprimiremos su zumo, colaremos y reservaremos.
Pondremos un cazo al fuego junto con el zumo, la ralladura de limón que teníamos reservado, el azúcar y la mantequilla. Mientras estos se disuelven formando una especie de crema, cascaremos los huevos, batiremos para que espumen e incorporaremos al cazo con el resto de los ingredientes. Con una cuchara removeremos continuamente hasta que veamos que la crema empiece a espesar. Cuando veamos como napa la cuchara, mas o menos al cuarto de hora, entonces sera el momento de apartar del fuego y dejar enfriar para su posterior uso. 


Receta Merengue Italiano

225 gr. de Azúcar Blanquilla.
  75 cc. de Agua Mineral.
    5 gr. de Sal.
    4 Claras de Huevo.
    1 c/s de Limon.

Elaboracion del Merengue Italiano

En un bol verteremos las claras, la sal y el zumo de limón. Por otro lado elaboraremos un almíbar. Para ello, pondremos en un cazo el azúcar y el agua a fuego fuerte, hasta que se funda formando un almíbar y mantendremos durante cinco minutos en ebullición. Tras llegar a este punto, retiraremos del fuego y agregaremos poco a poco a nuestras claras mientras se montan a punto de nieve con la ayuda de unas varillas. Cuando empiecen a hacer picos, sera el momento de terminar de batir y reservaremos hasta el montaje de la tarta.

Montaje de la Tarta de Limon y Merengue

Una vez estén todos los ingredientes que la componen esten fríos, procederemos al montaje de la tarta. Depositaremos nuestra base en una lugar firme, rellenaremos con la crema de limón y alisaremos para que quede uniforme. Por ultimo, remataremos con nuestro merengue italiano, el cual depositaremos por encima de la manera que mas nos guste. Para rematar, tostaremos el merengue ligeramente por encima con un soplete. Llegado a este punto, tendremos ya finalizada y lista para degustar nuestra tarta de limón y merengue. 

Sugerencias

En el caso de que los limones no sean ecológicos, seria mejor lavarlos previamente con agua caliente para eliminarles la cera que se les aplica para conservarlos.

 Con las cantidades que os he puesto para la elaboración del Lemond Curd, da para nuestra tarta y suficiente para rellenar un tarro de los mermelada.
Se conservara perfectamente sobre un mes en el frigorífico.

 El merengue forma parte esencial en esta tarta. Mucha gente lo elabora con merengue francés pero para mi, personalmente, no es lo mas aconsejable, ya que tiende a bajarse, perder volumen y a generar liquido, con lo que humedece la base de la tarta.
Aconsejo elaborarlo con merengue italiano a pesar de tener una elaboración mas compleja. Se suele utilizar un termómetro para ajustar el punto de hebra del azúcar en 120º C., pero no es totalmente necesario.
En el caso de elaborar el merengue italiano os recomiendo utilizar un batidora de varillas.

 En el caso de no disponer de un soplete para tostar el merengue, siempre tenemos la opción de poder hornearlo con el grill arriba, lo suficiente para que coja color.

 Una vez extendamos y ajustemos la masa en el molde es muy importante que volvamos a refrigerarla para que una vez la horneemos no se deforme o se bajen los bordes de la masa.

 Aunque no es una tarta muy compleja en su preparación, si es cierto que hay que realizar bastante trabajo en la elaboración de los componentes que la forman, para ello os recomiendo no hacerla de un solo tirón.
Adeu.